Innovación Tecnológica Redacción de Sitios WebUna cámara submarina que no necesite pilas para funcionar podría ser la solución que faltaba para cartografiar el 95% de los océanos que nunca han sido fotografiados, filmados o vistos por ojos humanos.El dispositivo toma fotografías en color incluso en entornos submarinos oscuros y transmite las imágenes de forma inalámbrica sobre el agua.Para ello genera su propia energía captando el sonido que se propaga por el agua y está presente en todos los océanos.La cámara convierte la energía mecánica de las ondas de sonido que viajan a través del agua en energía eléctrica que alimenta su equipo de imagen y comunicación.Después de capturar y codificar los datos de la imagen, la cámara también usa ondas de sonido para transmitir los datos a un receptor, que reconstruye la imagen.Todo el proceso hace que esta cámara subacuática inalámbrica y sin batería sea casi 100 000 veces más eficiente energéticamente que otras cámaras subacuáticas, lo que significa que puede funcionar durante semanas sin ayuda.También se puede usar para medir la contaminación del océano o monitorear la salud y el crecimiento de los peces criados en granjas acuícolas."Una de las aplicaciones más interesantes de esta cámara para mí personalmente es en el contexto de la vigilancia del clima. Estamos construyendo modelos climáticos, pero faltan datos de más del 95 % de los océanos. Esta tecnología puede ayudarnos a construir modelos climáticos más precisos y comprender mejor cómo el cambio climático afecta el mundo submarino", dijo el profesor del MIT Fadel Adib, cuyo equipo había construido previamente un sensor sin batería para monitorear los océanos.La cámara genera su propia electricidad utilizando un nanogenerador, un transductor hecho de materiales piezoeléctricos, que son materiales que producen una señal eléctrica cuando se les aplica una fuerza mecánica, o viceversa.Cuando una onda de sonido que viaja a través del agua golpea los transductores, estos vibran y convierten esa energía mecánica en energía eléctrica.La cámara almacenará la energía recolectada hasta que alcance un nivel suficiente para alimentar los componentes electrónicos que toman las imágenes y transmiten los datos, momento en el que se activa y se detiene nuevamente cuando la energía cae por debajo de cierto nivel.Dado que la mayoría de los entornos submarinos no tienen una fuente de luz, el equipo también necesitaba desarrollar un flash de baja potencia.Para ello se utilizaron LEDs rojo, verde y azul, los cuales se utilizan en secuencia: La cámara enciende un LED rojo, capta esta longitud de onda, y repite el mismo proceso con los LED verde y azul, componiendo la imagen en el visible.Ahora que han demostrado un prototipo funcional, los investigadores planean mejorar su cámara para que sea práctica para su implementación en entornos del mundo real.Esto requerirá aumentar la memoria de la cámara para que pueda capturar fotos en tiempo real, transmitir imágenes o incluso grabar videos bajo el agua.También será necesario aumentar el alcance de la cámara: en las pruebas, los datos se transmitieron con éxito a distancias de hasta 40 metros del receptor.