Se estima que más del 95% de los océanos de la Tierra siguen sin cartografiarse.El problema de explorar aguas profundas se debe principalmente a la dificultad de mantener cargadas las baterías de las cámaras durante mucho tiempo.Para superar este obstáculo, los investigadores del MIT han desarrollado una cámara subacuática inalámbrica y sin batería que, según afirman, es unas 100 000 veces más eficiente energéticamente que otras cámaras subacuáticas.El dispositivo toma fotografías en color, incluso en la oscuridad de grandes profundidades, y las envía a través del agua sin necesidad de cables.Como no requiere una fuente de alimentación, la cámara puede funcionar durante semanas antes de volver a capturarla.Esto permitirá a los científicos buscar nuevas especies en partes remotas del océano, monitorear la contaminación del agua y el crecimiento de los peces criados en granjas acuícolas.Sin embargo, una de las aplicaciones más interesantes es la vigilancia del clima."Estamos construyendo modelos climáticos, pero faltan datos de más del 95 % del océano. Esta tecnología puede ayudarnos a construir modelos climáticos más precisos y comprender mejor cómo el cambio climático afecta el mundo submarino", dice Fadel Adib, autor de un nuevo Es profesor asociado en el Departamento de Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación y director del grupo Signal Kinetics en el MIT Media Lab.La cámara utiliza sonido para funcionar.El dispositivo convierte la energía mecánica de las ondas de sonido que viajan a través del agua en energía eléctrica que alimenta la tecnología de imagen y comunicación dentro de la cámara.Esta ingeniosa solución no solo alimenta el dispositivo, sino que también le permite transmitir imágenes de forma inalámbrica.El sistema utiliza ondas de sonido para transmitir los datos de la imagen a un receptor, que los reconstruye en el otro extremo.Los datos de sonido se pueden transmitir a grandes distancias sobre el agua.Los sonidos de baja frecuencia que emiten las ballenas, por ejemplo, pueden escucharse a miles de kilómetros de distancia.La cámara no tiene un rango tan amplio, llegando a alrededor de 40 metros (130 pies), pero ya es todo un logro.La idea de los investigadores era crear algo con un hardware minimalista, de muy bajo consumo energético y que pudiera generar su propia energía bajo el agua.Los transductores piezoeléctricos se utilizan alrededor de la cámara para generar energía.Producen una señal eléctrica cuando se les aplica una fuerza mecánica (como una onda de sonido).Los transductores captan ondas de sonido de prácticamente cualquier fuente, desde un barco hasta la vida marina.Almacena la energía poco a poco, y una vez que se genera lo suficiente para alimentar todo, toma una foto y la transmite de vuelta al receptor.Lo que es particularmente interesante de la configuración es que, si bien crea imágenes en color, lo hace utilizando un sensor de escala de grises mono.Los investigadores también tuvieron que desarrollar un sistema de iluminación para la cámara, utilizando LED de tres colores.El sistema toma tres fotos, cada una iluminada por luces rojas, verdes o azules.Luego, las imágenes se componen para crear la fotografía en color final.Por el momento, la cámara es solo un prototipo funcional, pero los ingenieros planean mejorar el dispositivo para hacerlo más práctico.Esperan poder aumentar la memoria para tomar fotos en tiempo real e incluso grabar videos.Ampliar el alcance también está en la lista de objetivos.Los drones ayudan a los investigadores a detectar tiburones cerca de playas concurridas En las imágenes capturadas, los tiburones se acercaron a los bañistas, pero no actuaron con hostilidad